她是小甜甜布莱妮和超女张靓颖的偶像。她拥有流行乐坛最具天赋的好嗓音和高超的创作才华。她创造了流行乐坛10年的辉煌和许多无人企及的纪录。同时她也遭遇过人生的低谷，一度濒临精神崩溃的边缘。她还坚持“少即是多”的穿衣理念，多年来总是一付波大无脑的形象出现在公众面前。她就是被誉为“花蝴蝶”的玛丽亚·凯莉。
嗓音的解脱
2005年对于玛丽亚·凯莉来说是幸福的一年。新专辑《咪咪的解脱》（The Emancipation of Mimi）成为了2005年全球销量最高的唱片之一，据统计，到目前为止已经卖出超过700万张。在2005年的BillBoArd榜上，凯莉的单曲《We Belong Together》在TOP100的位置上占据了14周之久。而在刚刚结束的格莱美颁奖典礼上，凯莉还凭借此专辑获得了3个奖项。不得不承认，凯莉打了一个非常漂亮的翻身仗。
进入2000年以后，凯莉曾经历了两次失败的唱片遭遇，所以在这次取得成功之后，让人不由得想追究她咸鱼翻身的原因。
专辑《咪咪的解脱》中的歌曲大多是由凯莉自己创作的，她甚至还参与了大部分歌曲的制作。咪咪（Mimi）是凯莉的小名，用小名来定义整张专辑，凯莉是想让歌迷看到真实的自我。凯莉说：“在过去的许多年，我被包装成一个好人，一个好的艺人。但这一次是在我人生当中的第一次，我没有恐惧，我要非常骄傲地展示我的真实面貌。这就是我专辑的名称和音乐所要反映的。”《解脱》使得凯莉第一次感到了自由自在，说她想说的，唱她想唱的，甚至穿她想穿的。
真实，自由只是做音乐的态度，并不能完全解释为音乐受欢迎的原因。说到底，是这张专辑更符合美国正在流行的东西。
R&B/Hip-Hop一直占据着美国流行音乐的主流市场。而凯莉很早便开始走上了R&B/Hip-Hop路线。从《Butterfly》开始，她与她的制作班底们便一同创造了很多将R&B与Hip-Hop完美融合的歌曲。凯莉的嗓音条件无可挑剔，所以唱这类歌曲时她可以游刃有余地运用了难度非常大的气声。可是，任何事物都有一个保鲜期，过了保鲜期，再好的东西也会被丢到垃圾箱。进入2000以后，用炫技式的气声唱法来演绎R&B/Hip-Hop已经过时，而真实原始声音的唱法则受到更多欢迎。所以在这张专辑当中，凯莉不但改变了音乐态度，也解脱了嗓音。她摒弃气声唱法和假音，选择用简单的方法来演绎歌曲，却反而让人领略到了R&B的精髓，再加上歌曲的琅琅上口和编曲的精彩，专辑的成功也就是自然而然的事了。
人生的解脱
说起玛丽亚·凯莉的音乐事业，便不能不提她的前任老公汤姆﹒摩罗拉。“水能载舟，亦能覆舟”，这句话用到玛丽亚·凯莉和摩罗拉的关系上真是再合适不过了。如果有机会，很想问凯莉，“如果上天再给你一次机会，你是否还愿意再一次遇到汤姆﹒摩罗拉？”
凯莉在17岁高中毕业那年来到纽约寻找她的音乐梦想，她一边学习音乐创作，一边给其他歌手做伴唱。流行歌手Brenda K. Starr是凯莉伴唱的歌手之一，也是凯莉人生转折的关键人物。在一次聚会，Starr把凯莉的一个Demo录音带递给了当时索尼唱片的CEO汤姆﹒摩罗拉。那天晚上在回家的路上，摩罗拉在驾驶着他豪华轿车的同时打开了那卷录音带。一听，摩罗拉不禁为之一震。他立刻掉头又赶回了那个聚会。
很快，凯莉便与索尼唱片签下了唱片合同，摩罗拉仅用了10个月的时间便把一个不名一文的伴唱歌手变成了超级巨星。1990年，年仅20岁的凯莉发行了她的个人首张专辑《玛丽亚·凯莉》。这张专辑大受欢迎，为凯莉赢得了次年的格莱美最佳新人奖和最佳女艺人奖。1991年，凯莉发行专辑《情感》（Emotions）。这张专辑没有让等待的人失望，同名歌曲在排行榜上连续5次夺得冠军的宝座。
与此同时，伯乐与千里马之间也展开了一场轰轰烈烈的爱情。在伯乐与千里马的传说中从来就有很多爱情故事的发生，心灵相通本就是造就爱情的电光火石，但是，爱情背后还有更广阔更粗粝的生活。什么也逃不过生活的洗炼。摩罗拉长凯莉20多岁，还有一个相守20多年的结发妻子，但这些阻碍根本挡不住新鲜爱情的熊熊火势。1993年，二人踏上了红地毯。后来凯莉却回忆说：“从那时起，摩罗拉的控制欲便开始了对我心智的摧残。”
但事实上凯莉不得不承认，正是与摩罗拉的结合让她在天后的路上越走越宽阔。结婚几个月后，凯莉推出了她的第三张专辑《音乐盒子》（Music Box），这张专辑是她至今卖得最好的一张专辑，里面收入了两首排行榜上的热门曲目《Dreamlover》和《Hero》。随后1994年，凯莉推出了象征她音乐里程碑的专辑——首张节日专辑《Merry Christmas》，里面包含了一首经典歌曲《All I Want for Christmas is You》。1995年的《Daydream》获得了6项格莱美奖的提名，而且唱片售出800万张，使她成为90年代唱片销量最高的女歌手。1996年，凯莉与Boyz II Men合录的专辑《One Sweet Day》在排行榜上占据了16周之久。
事业上的成功并不能替代家庭的幸福。婚后的生活并没有来的像凯莉预期的那样甜美。凯莉后来曾开玩笑似的嘲讽她与摩罗拉位于纽约贝德福德的房子像一座监狱，唱歌则是她被囚禁在里面的原因。夫妻之间的对与错，外人很难探出个究竟，更何况是名人的爱情，其中掺杂的各方因素更是令人眼花缭乱。但是，能像凯莉与摩罗拉那样由爱转恨，把对方恨之入骨的案例却也并不常见。1997年，27岁的凯莉与摩罗拉离婚了。
离婚后的凯莉并没有离开摩罗拉掌控的索尼唱片，而是一直待到了2000年。因为凯莉还在自己的公司，所以，摩罗拉虽然与凯莉的关系僵硬，但是并没有影响到凯莉的事业。这期间，凯莉发行的《Butterfly》(1997年)和《Rainbow》(1999年)也都取得了极大的成功，让她不折不扣的成为90年代最耀眼的超级巨星。
但是，凯莉后来很后悔，她说她应该离开索尼早一些。摩罗拉是个狠角色，这在2000年凯莉离开索尼之后显现无疑。不管在生活当中凯莉有什么过错，摩罗拉以铁的事实告诉公众：“我非常的不男人，我还很小人。”在凯莉选择离开索尼之后，摩罗拉就毫不客气地放话给凯莉，“我要封杀你，我要动用一切手段让你在唱片界混不下去！”谁都以为这是气头上的话，谁也没有把它当真。2001年，玛丽亚·凯莉以8000万美元的天价签约维京唱片，发行了很不成功的唱片《Glitter》。一年后，维京在付给凯莉2800万美金之后将其甩掉。这期间，凯莉精神崩溃、自杀、一度需要住院治疗的消息见诸报端。爱与恨只是一线之隔，一不小心就会跨到了线的另一边。
可是坚强的凯莉还是挺过了这个难过的坎儿。当年5月份，凯莉与环球唱片旗下的Island Def Jam唱片合作成立了自己的厂牌“MonarC Music”，12月份便推出了她的个人第九张专辑《Charmbracelet.》，但遗憾的是，这张专辑也没有获得成功。随后两年，凯莉沉寂了。
对于摩罗拉的所作所为，著名乐评人郝舫曾有这样的评价：“实际上他很傻，坦白讲你看娱乐圈也好，所谓唱片工业也好，从来没有听说哪一个唱片公司的老板包括制作人、乐评人在内，在历史上能够战胜一个歌手，这是不可能的事情。我讲实话，他们都死了歌手还在，这就是艺术家的区别。他们跟歌手争肯定占不了便宜，突然有一首歌又打动听众，歌手就又火了。”
是的，2005年，玛丽亚·凯莉回来了。在距离离婚8年之后，凯莉说：“我终于又回归到自我，虽然这花费了我太长的时间。”心灵上的平静，事业上的光彩生机，凯莉终于得到了彻底的解脱。“解脱之后，意味着你能够到达任何你想去的地方。”凯莉说。