“全民造星”目前已经成为了一个世界级的话题。也许是自从去年一场全民狂热的“超级女声”里，内地观众才感受到了选秀节目的影响力之大。实际上，台湾香港的很多当红歌星都是通过选秀节目出道的。随着“选秀”这个词越来越为民众所了解，媒体也逐渐打开了渠道令观众能够欣赏到世界级的平民歌唱比赛。比如“星空卫视”正在引进热播的美国最具有影响力的歌唱选秀《美国偶像》
《The X Factor》歌唱选秀活动去年在英国ITV电视台推出第一届，Steve获得冠军一炮走红，并于2005年初推出个人专辑，取得了很好的成绩。在如今唱片界疲软的局面下，这无疑是一个良好的兆头，于是ITV台第二届《The X Factor》于2005年秋又杀将过来。经过19个星期的鏖战和淘汰，比赛终于在2005年12月18日落下帷幕。总决赛播出时，BBC台的跳舞选秀《Strictly Come Dancing》也是总决赛。但明显《The X Factor》以观众投票数量1080万对500万的大优势胜出，足以见得歌唱比赛在世界人民心中都占据了不可估量的地位。
《The X Factor》共有三位裁判，都是些很有来头的人。西蒙·科威尔（Simon Cowell）在唱片届闯荡已经有27个年头了，内地歌迷耳熟能详的组合“五小子”（Five）和“西城男孩”（Westlife）都出自他的门下。一直以来他都致力于流行明星的发掘，参加完《The X Factor》后立即飞往了美国去准备《美国偶像》的开播事宜。他也是运作《The X Factor》的鼻祖人物。沙朗·奥斯本（Sharon Osbourne）是重金属乐队“黑色安息日”（Black Sabbath）主唱Ozzy Osbourne的老婆, 他们被称作好莱坞最古怪的夫妇。她是娱乐界的女强人，不仅自己开了公司建立了厂牌，还是乐队巡演制作人、电影制作人、脱口秀女主持，并且运作了大型TV节目《奥斯本一家》（The Osbournes）。刘易斯·威尔士（Louis Walsh）则是无可辩驳的爱尔兰流行乐之王，“男孩地带”（Boyzone），沙曼萨·穆巴（Samantha Mumba）等流行巨星均由他发掘策划。后来他逐渐当起音乐选秀的裁判，推出的新人经常有白金销量的专辑出现。《The X Factor》还有两位主持人，凯特·桑坦（Kate Thornton）是被ITV1推荐的主持人，记者出身，曾经是英国流行明星杂志《Smash Hits》最年轻的编辑。本·谢菲尔德（Ben Shephard）则是ITV2推荐的，能唱会跳的他是个演艺全才。
比赛实行淘汰制，三位裁判旗下各有三个阵营的歌手。刘易斯负责16-24岁年龄段的歌手，沙朗是25岁以上组，西蒙则策划乐队组合们。从决赛12强开始选手们一个一个的被淘汰，最终剩下16-24岁组的沙恩·华德（Shayne Ward），25岁及以上组的安迪·亚伯拉罕姆（Andy Abraham）和组合“南方旅程”（Journey South，由Andy和Carl组成）。按照规则他们在比赛时都做了一份有趣的问答题，下面不妨来看一看（有些题目没有出给安迪）：
1.你是洗澡时会低声哼唱的变态或卡拉OK花花公子吗？
沙恩：都是！
安迪：我在家练习！
“南方旅程”：我们什么时候都唱，明显声音在浴室更好嘛。
2. 这场比赛是否改变了你的生活？
沙恩：确实，我被好多人认识了。
安迪：确实，《The X Factor》给了我看待生活的新角度。
“南方旅程”：人们开始注意我们，并且我们有机会和专业人员一起合作了。这真像个梦！
3. 是否有朋友因为你进入了《The X Factor》的决赛而对你的态度有所不同？
沙恩：一点儿也没有！
安迪：没有，他们就是和我一样兴奋，可能比我还兴奋。
“南方旅程”：最好的朋友还是那样，而且以前的朋友们送给我们很多祝福！
4. 你住在哪儿？形容一下那里？
沙恩：曼彻斯特，很棒的地方。
安迪：伦敦南部。我目前只居住了一年不过我爱那里。
“南方旅程”：现在在伦敦。
5. 参加完比赛后自会去做职业歌手吗？
沙恩：百分之百会的。
安迪：我希望是成为一名成功的音乐人。这也是我明确的目标。
“南方旅程”：我们希望是，但我们知道做一名长久的音乐人很艰难。
6. 会弹乐器吗？
沙恩：会的，吉他。我喜欢它。
“南方旅程”：我们全家都是音乐家！
7. 形容一下你最典型的一天。
沙恩：打扫卫生！我妹妹可邋遢了。
“南方旅程”：早起去健身，然后排练，然后照像，然后练歌...
8. 最喜欢的体育运动是？
沙恩：足球——令我保持好身材。
“南方旅程”：高尔夫，壁球，健身房的运动。
9. 在学校最喜欢的科目是？
沙恩：艺术表演。因为可以表现和诠释我自己。
“南方旅程”：我们最喜欢的课程就是在家呆着！
10. 特别美妙的记忆是？
沙恩：小的时候，妈妈带着我的兄弟姐妹们徜徉在街上并且买冰淇淋给我们。
安迪：有的，就是我两个孩子出生时的记忆。
“南方旅程”：安迪的是出生的时候的回忆，卡尔则是在这次节目中在第一轮筛选中得到三张认可投票的记忆。
11. 做过的最奇怪的梦是？
沙恩：一只怪物把我拽下楼梯，但没有伤害我，因为他有一个冰淇淋…我觉得可能是因为我太喜欢冰淇淋了才会做这种梦。
“南方旅程”：安迪曾经梦见什么都没穿就上学去了...
12. 最早宠物的名字？
沙恩：叫Shep的狗，叫这个是因为它是一只德国牧羊犬。
“南方旅程”：一只鸽子，Sam。它受了伤，我们一直照看它直到它痊愈。
13. 有没有拿梳子当过麦克风？
沙恩：没有，对着除臭剂的筒唱过！
安迪：没有，不过我拿黄瓜当过！
“南方旅程”：没有！
14. 如果你可以选一个人跟他二重唱，你选谁？
沙恩：Justin Timberlake
“南方旅程”：Richie Sambora或者Mary J Blige.
15. 听什么音乐长大的？
沙恩：爱尔兰音乐和民谣。我爱音乐。
安迪：Stevie Wonder, David Bowie, Fleetwood Mac…太多要说的了。
“南方旅程”：我们的父亲经常表演Billy Joel的音乐！
16. 有人要你的签名了吗？
沙恩：不少女士们呢，我喜欢她们！
安迪：有，一个护士！
“南方旅程”：好多人要呢！
17. 你最敬仰的《The X Factor》的裁判是哪位？
沙恩：刘易斯。他教导我要活跃，要真诚，最大限度的发挥了我的才能。
安迪：他们都有自己的特别之处，但是沙朗告诉我就算节目结束了，一切也都还没有结束。
“南方旅程”：西蒙，他非常真诚。
18. 走到今天你感到惊讶吗？
沙恩：事实上，非常惊讶和高兴。
安迪：确实。
“南方旅程”：绝对是。我们根本想不到这么幸运的事情会发生在我们头上。
经过激烈的角逐，最后21岁的沙恩得到了冠军，41岁的安迪得到亚军，季军则是年轻兄弟二人的组合“南方旅程”。2006年3月20日，签下“南方旅程”和安迪的BMG发行了他们的两张专辑，分别是《Journey South》和《The Impossible Dream》。专辑一经发行就空降UK专辑榜冠亚军，不得不说英国超级偶像的影响所在。“南方旅程”从封面就可以看出，两个帅小伙走的又是青春偶像路线，专辑中歌曲多以抒情流行乐为主，还翻唱了披头士乐队的著名歌曲《Let it be》。而安迪这张专辑中显示出他深厚功底的嗓音，带着R&B和爵士曲风的声线充满复古气息。从垃圾处理业工人转行过来跨度真是不小，41岁在音乐界出道也算高龄，足见安迪的不容易。而说到冠军沙恩，他的冠军单曲《That''''''''s My Goal》发行后进入了吉尼斯世界纪录，成为有史以来一天之内最多下载次数的歌曲，在圣诞假期就取得了超过100万的销量。进入4月，他的第一张同名专辑《Shayne Ward》终于由索尼BMG发行，收录两首冠军单曲《That''''''''s My Goal》,《No Promises》，由众多名制作人担纲制作。据官方统计，专辑的预定量已超过30万张。初一听声线像极了“西城男孩”，想必英国年轻人还是最买爱尔兰情歌的帐了。
全球歌唱选秀接下来的发展会如何？让我们拭目以待。